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El servicio de urgencias de cualquier hospital general es el que más pacientes atiende. El personal asistencial ha aumentado espectacularmente en las dos últimas décadas y la mayoría de estos departamentos son dirigidos, en la actualidad, por un especialista. Sin embargo, en algunos casos, la sala de urgencias es asistida por un residente interno superior, con una experiencia limitada. A la presión a la que están sometidos estos médicos jóvenes se suma el hecho de que la mayoría de los casos que se presentan en la sala de urgencias son nuevos para ellos. Una de las mayores dificultades a las que se enfrentan es la decisión de hacer o no radiografías, y cómo interpretarlas. A pesar de los métodos diseñados por los hospitales para minimizar los problemas secundarios a una mala interpretación de las placas, seguirán existiendo errores diagnósticos debido al gran número de pacientes que ingresan diariamente en los servicios de urgencia.

Este excelente libro adquirirá rápida popularidad no sólo en el servicio de urgencias, sino también entre jóvenes radiólogos y traumatólogos. Este texto introduce al médico en los principios básicos de la radiografía simple y explica los fundamentos de la formación de la imagen radiográfica haciendo hincapié en, por ejemplo, la necesidad de realizar dos proyecciones ante un traumatismo. Tras el capítulo de introduccción, describe las radiografías más apropiadas para las diferentes lesiones que pueden sufrir las distintas partes del organismo. Se incluyen áreas como el tórax, donde el lector posee con seguridad conocimientos previos y, lo que es más importante, regiones como la cara, que es una zona poco familiar para el médico y que presenta dificultades en la interpretación radiológica.

Cada capítulo comienza con las radiografías esenciales para estudiar cada región en particular, seguido de una revisión anatómica de las estructuras radiografiadas. Después se describen las variantes normales, que sirven para evitar diagnósticos erróneos. A continuación se presenta una serie de ejemplos, alteraciones y, en particular, fracturas de ciertas estructuras en regiones relevantes. En todos los capítulos se incluyen descripciones y radiografías de los errores diagnósticos más frecuentes. Cada capítulo finaliza con una serie de puntos clave que son útiles para recordar las características más importantes.

Los residentes suelen preguntar a los adjuntos de urgencias y traumatología acerca de qué libros pueden serles útiles en su ejercicio. No me cabe la menor duda de que este libro se convertirá rápidamente en una obra de enorme popularidad. Cuando esto ocurra, se reducirá de forma drástica el número de errores cometidos, y se mejorará la calidad de la asistencia sanitaria.

David V. Skinner, FRCS, Ed, FRCS, Glas, FFAEM,

Médico Adjunto del Departamento de Urgencias

John Radcliffe Hospital

Oxford UK