La cefalea es, en frecuencia, la consulta neurológica más importante. Varios estudios presentados en la pasada Reunión Anual de la Sociedad Española de Neurología llevados a cabo en ámbitos asistenciales aparentemente muy distintos han ofrecido cifras idénticas: un cuarto de los pacientes nuevos que acuden a un Servicio de Neurología lo hacen por dolor de cabeza. Cualquier profesional de la Neurología, por tanto, ha de estar familiarizado obligatariamente en el manejo de las cefaleas.

El tratamiento de las cefaleas es un auténtico arte, en el que han de combinarse necesariamente empatía y conocimientos muy detallados de un buen número de agentes farmacológicos. En manos experimentadas no resulta excesivamente optimista decir que aproximadamente el 80% de los pacientes consiguen una clara mejoría clínica con repercusiones muy palpables en su calidad de vida. Como en todos los ámbitos de la medicina, hay un subgrupo de pacientes con cefalea muy difíciles de tratar o que no se benefician de las altemativas terapéuticas de las que disponemos. A diferencia de otros motivos de consulta, la elevada frecuencia de los pacientes con cefalea hace que a cualquier consulta de Neurología acudan todos los días pacientes con cefalea refractarios al tratamiento. En este volumen abordamos el diagnóstico y sobre todo el tratamiento de las principales cefaleas que pueden o suelen ser difíciles de manejar, que hemos denominado como cefaleas refractarias. Los capítulos, sin excepción, están escritos con un enfoque eminentemente práctico por reconocidos expertos. El libro comienza con un repaso a los nuevos criterios diagnósticos de la Internacional Headache y su impacto en este tipo de cefaleas de diagnóstico y tratamiento dificultoso. Como no podía ser de otra manera, los tres capítulos siguientes se dedican a la migraña, con una revisión en profundidad de las nuevas perspectivas en el tratamiento sintomático, en el tratamiento preventivo y del manejo del estado migrañoso. Las cefaleas crónicas, primarias o no, y las diferentes cefaleas trigemino-autonómicas, ocupan el resto de la obra. Todos los capítulos están planteados desde una perspectiva eminentemente práctica: el lector encontrará tanto ciencia formal como muchos trucos aplicables al manejo diario de los pacientes con cefalea.